1 września 1939 roku, o świcie, wojska niemieckie bez wypowiedzenia wojny przekroczyły granice Rzeczypospolitej. Rozpoczęła się tym samym pierwsza kampania II wojny światowej. O godzinie 4.35 przeprowadzono zbombardowanie Wielunia. Kilka chwil później pancernik „Schleswig-Holstein” oddał salwy w kierunku Westerplatte. II wojna światowa była największą i najkrwawszą wojną w historii ludzkości, w której Polska poniosła największe straty i szkody demograficzne spośród wszystkich państw walczących i okupowanych.
